Medicina preventiva
Mejor que curar, por la internista Nicole Martin
Para disfrutar de la vida con plenitud debemos cuidar nuestra salud. Para ello es fundamental revisarla, aunque nos encontremos bien; ya que los malos hábitos de vida o algunos factores genéticos pueden predisponernos a padecer algunas enfermedades. Los chequeos médicos nos ayudan a detectar las patologías antes e, incluso, prevenirlas. Los exámenes de salud pueden ayudar a descubrir problemas latentes que todavía no han manifestado síntoma alguno, lo que permite atajarlos o tratarlos antes de que lleguen complicaciones más serias.
Podemos hablar de varios tipos de medicina preventiva:
- Prevención primaria: El paciente no presenta síntomas y está sano. Su revisión de salud mostrará resultados normales. En este caso, la prevención de enfermedades vendrá del seguimiento de consejos en relación al mantenimiento de buenos hábitos de vida.
- Prevención segundaria: Aunque el paciente es asintomático y las pruebas médicas arrojan anomalías. El chequeo permitiría una detección temprana del problema y el establecimiento de un tratamiento, así como la insistencia sobre el beneficio de mantener hábitos de vida sanos.
- Prevención terciaria: El paciente sí es sintomático y los resultados de su revisión son anormales. Se establece la existencia de enfermedad y se aplica tratamiento para curar o controlar, además de determinar pautas para mejorar la calidad de vida.
- Prevención cuaternaria: El paciente está enfermo y se toman medidas necesarias para reducir los efectos que el tratamiento o la intervención médica puedan tener sobre él.
Enfermedades silenciosas
Son enfermedades que, en sus etapas iniciales, no presentan síntomas y si no se detectan a tiempo, tienen graves consecuencias sobre la salud de la persona que la padece. Algunas enfermedades silenciosas son la diabetes, la hepatitis, la hipertensión, el cáncer, la anemia, enfermedad del hígado graso, la osteoporosis, enfermedad coronaria, enfermedades autoinmunes… Las revisiones médicas posibilitan descubrir ciertas pistas que nos pueden propiciar una detección precoz de la enfermedad silenciosa.
Medicina predictiva y estudios genéticos
Lo habitual en un chequeo médico son la exploración física, análisis de sangre y de orina, presión arterial, alguna prueba de diagnóstico por imagen… También pueden ser necesarias otro tipo de pruebas conforme a la edad, el sexo y el estado del paciente, por ejemplo, revisión ginecológica o urológica, etc. No obstante, cada vez se está practicando más la denominada medicina predictiva que examina los riesgos futuros de la salud del paciente, en base a estudios genéticos.
En determinadas familias se observa que una misma patología se repite en varios de sus miembros, en estos casos, puede que exista una mutación genética que predisponga a padecer esa enfermedad. El estudio y el asesoramiento genético permitirán anticiparse a la aparición de la enfermedad y tomar medidas de prevención y de diagnóstico temprano. Estos análisis pueden llevarse a cabo con una muestra de sangre. Aunque los resultados del estudio genético arrojen una predisposición a padecer una enfermedad, no necesariamente significa que el paciente termine desarrollándola, aunque sí tendrá un riesgo mayor de sufrirla que el resto de la población.
Hábitos saludables
En la prevención es determinante el mantenimiento de hábitos saludables, acordes a nuestra situación y estado de salud. Los pilares fundamentales son la nutrición, el ejercicio físico, el control del estrés y, por supuesto, evitar el consumo de sustancias tóxicas como el tabaco o el alcohol. HC Marbella International Hospital posee una unidad de chequeos de excelencia. Un equipo de médicos especialistas en medicina preventiva. Los pacientes reciben una atención médica personalizada, de acuerdo con sus necesidades de salud.
Las pruebas de detección más adecuadas en cada caso se aplican en función de los factores de riesgo, salud, edad, sexo, antecedentes familiares y tipo de vida.
Dra. Nicole Martin, Internista